คณะกรรมการโรงเรียนในวิสคอนซินตัดสินใจไม่ให้นักเรียน เซ็กซี่บาคาร่า มัธยมปลายอ่านหนังสือเกี่ยวกับการกักขังชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นในสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
หนังสือ “When the Emperor Was Divine” ของ Julie Otsuka ในปี 2002 ถูกกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรภาษาอังกฤษขั้นสูงเกรด 10 ที่โรงเรียนมัธยม Muskego ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองมัสเคโก รัฐ
วิสคอนซิน และเป็นส่วนหนึ่งของเขตโรงเรียนมัสเคโก-นอร์เวย์
หนังสือนิยายอิงประวัติศาสตร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประวัติครอบครัวของผู้แต่งเอง เน้นย้ำถึงค่ายกักกันชาวญี่ปุ่นในยูทาห์
หลังจากกองกำลังญี่ปุ่นโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ในปี 1941 ชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นก็ถูกบังคับให้กักขังในค่ายกักกันท่ามกลางการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติระดับชาติ เพื่อที่สหรัฐฯ จะได้ป้องกันการสอดแนม อ้างจากโพสต์ของเดอะวอชิงตันโพสต์ แม้จะไม่พบสายลับ แต่นักโทษบางคนที่รอดชีวิตจากค่ายพักแรมได้กลับไปยังบ้านที่ได้รับความเสียหาย
ความเกลียดชังต่อต้านชาวเอเชียยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน โดย อาชญากรรมจาก ความเกลียดชังได้พุ่งสูงขึ้นในชุมชนเอเชียตลอดการระบาดใหญ่
หนังสือเล่มนี้เป็นหนึ่งในวรรณกรรมอีกหลายชิ้นเกี่ยวกับเชื้อชาติและเรื่องเพศที่พรรคอนุรักษ์นิยมได้ผลักดันให้ถอดออกจากโรงเรียนและห้องสมุด
สมาชิกในชุมชนเกือบ 200 คน รวมทั้งครู ผู้ปกครอง และนักเรียนของโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายได้ลงนามในคำร้องเรียกร้องให้สมาชิกคณะกรรมการอนุญาตให้มีการสอนหนังสือ
ครูนิรนามคนหนึ่งเขียนว่า “ฉันไม่เคยรู้สึกถูกโจมตีขนาดนี้เพราะแค่ทำงานหรือทำหน้าที่ของฉันในการสอนเด็ก ๆ เกี่ยวกับผู้อื่นและโลกของพวกเขา ครั้งหนึ่งสิ่งนี้น่าจะเป็นความพร้อมของวิทยาลัยและอาชีพ
ตอนนี้มันคือ ‘การปลูกฝัง’” ครูนิรนามคนหนึ่งเขียน ในคำร้อง
“ความรู้สึกต่อต้านความหลากหลายที่คณะกรรมการโรงเรียนสนับสนุนทำให้ฉันรู้สึกกลัวและไม่สบายใจในการสอน มันเป็นความรับผิดชอบทางจริยธรรมของฉันที่จะเติบโตเป็นพลเมืองโลก ฉันไม่สามารถทำอย่างนั้นได้หากไม่ได้เปิดเผยพวกเขาสู่กลุ่มประชากรที่หลากหลาย” ครูนิรนามอีกคนเขียน
คณะกรรมการปฏิเสธที่จะผลักดันให้เพิ่มหนังสือจากหลักสูตรในการประชุมเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน แต่ไม่มีการบันทึกการประชุมและรายงานการประชุมไม่ได้ถูกตีพิมพ์ตามรายงานของ Milwaukee Journal Sentinel
Ann Zielke ผู้ปกครองของนักเรียนคนหนึ่งในเขตบอกกับ NBC Newsว่ารองประธานคณะกรรมการโรงเรียน Terri Boyer อ้างว่าหนังสือเล่มนี้เสนอเรื่องราวที่ “ไม่สมดุล” เกี่ยวกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์
“สิ่งที่เธอพูดกับฉันคือการที่เราต้องการมุมมองแบบ ‘อเมริกัน’” Zielke กล่าว และเสริมว่าผู้คนในค่ายกักกันเป็นชาวอเมริกัน
“เธอชี้แจงและบอกว่าเธอรู้สึกว่าเราต้องการมุมมองของรัฐบาลอเมริกัน และเหตุใดการกักขังของญี่ปุ่นจึงเกิดขึ้น” Zielke กล่าวเสริม “และแล้วอีกครั้ง เราได้ขึ้นเสียง ณ จุดนี้ ฉันบอกเธออย่างเฉพาะเจาะจง ฉันพูดว่า ‘อีกด้านหนึ่งเป็นการเหยียดเชื้อชาติ'”
Jordan Pavlin บรรณาธิการของ Otsuka เขียนจดหมายถึงคณะกรรมการ Muskego-Norway โดยกล่าวว่า “When the Emperor Was Divine” เป็น “หลักสูตรที่นำไปใช้ในโรงเรียนหลายร้อยแห่งทั่วประเทศ ซึ่งได้กลายเป็นวิชาหลักของชั้นเรียนภาษาอังกฤษระดับมัธยมปลาย”
Palvin ยังกล่าวอีกว่า “นิยายอิงประวัติศาสตร์มีพลังที่จะเปิดใจและตาของเราให้ใช้ชีวิตได้ไกลเกินกว่าประสบการณ์ของเราเอง มีความสามารถพิเศษในการดึงความเห็นอกเห็นใจและความเห็นอกเห็นใจอย่างลึกซึ้ง และนำผู้อ่านรุ่นเยาว์ไปสู่ยุคสมัยและวัฒนธรรมอื่นๆ”
“มันมีพลังที่ไม่เพียงแต่จะจรรโลงใจเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนมุมมองและทำให้มุมมองของเราลึกซึ้งขึ้นอีกด้วย ช่วยให้เรามองออกไปนอกขอบเขตของชีวิตที่ถูกจำกัดด้วยความเห็นอกเห็นใจและความเข้าใจที่มากขึ้น” เธอกล่าวเสริม เซ็กซี่บาคาร่า
